Entre lo nativo y lo exótico: Profundidad temporal de los registros botánicos y lingüísticos en la encuesta nacional de folklore de Santa María, Catamarca, Argentina

Resumen

Este trabajo analiza las plantas registradas en la Encuesta Nacional de Folklore (ENF) de 1921 en escuelas del departamento de Santa María, Catamarca (Argentina), para indagar en la profundidad temporal de los saberes asociados y la presencia de especies nativas e introducidas. El valle de Santa María sufrió transformaciones culturales y lingüísticas con la incorporación del quechua durante la expansión incaica y, luego, del castellano tras la colonización española. En este marco, la ENF buscó recopilar expresiones populares representativas de la identidad nacional, aunque mediadas por criterios que privilegiaban la tradición hispánica y desvalorizaban las herencias indígenas. Con la participación de trece escuelas, se identificaron 332 menciones de plantas correspondientes a 143 taxones (62,7% nativos y 37,3% introducidos). Entre los nativos destacan el maíz y el algarrobo, especies documentadas en registros arqueológicos, históricos y actuales que evidencian su rol central en la alimentación, rituales y organización social desde épocas prehispánicas. Entre las introducidas, la vid, el trigo y frutales europeos se incorporaron tempranamente en la colonia, conformando el paisaje cotidiano y la economía local. El análisis de las denominaciones de las plantas nativas muestra que la mitad está en español y la otra mitad en lenguas indígenas, lo que evidencia procesos de continuidad, resignificación y sustitución lingüística. En conclusión, la ENF es una fuente documental de gran relevancia para rastrear continuidades y transformaciones en los conocimientos botánicos locales. Este trabajo destaca por poner en diálogo registros arqueobotánicos, etnohistóricos y etnobotánicos actuales, favoreciendo la reconstrucción de los procesos de transmisión y conformación del paisaje.